«Васька» — так нежно зовут жители Васильевский остров в Санкт-Петербурге. Здесь старинные здания гармонично переплетаются с современными кварталами, а фешенебельные магазины соседствуют с уютными барахолками, создавая особую атмосферу, где живут незаурядные личности. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника районного отдела полиции.
После успешного завершения сложной операции по задержанию опасных преступников, Емелин получает от старого товарица радостную весть: в Главном Управлении подписан приказ о его назначении на должность без приставки «врио». В честь этого события полковник собирает коллег из уголовного розыска в уютном ресторане, однако вместо долгожданного праздника его ждёт горькое разочарование.
