Прошло лишь четыре месяца с тех пор, как Елена Гилберт и её младший брат Джереми потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена, некогда блиставшая в школе как отличница и одна из самых популярных девушек, теперь изо всех сил пытается скрыть глубокую печаль, скрывающуюся за её улыбкой. Возвращение к обычной жизни даётся с трудом, но судьба готовит ей неожиданную встречу.
В начале учебного года в их жизни появляется новый ученик — загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе. Между ними мгновенно возникает взаимное притяжение, однако Елена не догадывается, что её новый знакомый — вампир, проживший уже несколько столетий. В то время как Стефан стремится к мирному сосуществованию с людьми, его брат Дэймон олицетворяет всю жестокость и кровожадность их природы. Теперь судьба Елены, её друзей и всего городка Мистик Фоллз оказывается в центре векового противостояния двух братьев.
